El buen chico de Moyher, Benny Silman, de Brooklyn, se convierte en un estudiante de economía en la Universidad Estatal de Arizona por el sol y las chicas sexys, y por la proximidad del paraíso de las apuestas en Las Vegas. Benny toma ventaja de sus estudios, siendo un genio matemático, pero quien gana dinero de él en los deportes es el corredor de apuestas Troy, quien sin embargo lo recluta como subcontratista, ganando unos pocos miles para él. Al año siguiente, Benny comienza para sí mismo, con unas pocas docenas de vasallos estudiantiles, y gana cien veces más.

Jackie Moon (Will Ferrell) es el propietario, entrenador y jugador de Flint Michigan Tropics, un equipo de baloncesto perteneciente a la American Basketball Association. Sueña con dar el salto a la NBA y pondrá todo el empeño del mundo para conseguirlo.

Desde hace tres años, Lloyd Christmas está considerado como el chico más estúpido del instituto. Eso cambia repentinamente el primer día del último curso, cuando conoce a Harry Dunne. Se trata de un muchacho igual de descerebrado que él que se adentra por primera vez en el mundo real después de llevar 17 años en casa con su madre como maestra. Enseguida se convertirán en amigos del alma. Pero otros intentarán aprovecharse de la ingenuidad y de la torpeza de ambos.